জামালপুরের মাদারগঞ্জ উপজেলার তারতাপাড়া গ্রামে অনুসন্ধান কূপ থেকে প্রাকৃতিক গ্যাসের সন্ধান পেয়েছে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি লিমিটেড (বাপেক্স)। শনিবার (৩১ মে) রাতে কূপটি থেকে গ্যাসের অস্তিত্ব নিশ্চিত করা হয়।

রবিবার (১ জুন) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেন জামালপুর-১ অনুসন্ধান কূপ খনন প্রকল্পের পরিচালক মোহাম্মদ মোজাম্মেল হক। তিনি জানান, প্রায় ২৬০০ মিটার গভীর পর্যন্ত খননের পর গ্যাসের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে। বর্তমানে সেখানে ডিএসটি (ড্রিল স্টেম টেস্ট) চলমান রয়েছে। বিভিন্ন পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে গ্যাসের প্রকৃত মজুত ও বাণিজ্যিক সম্ভাব্যতা সম্পর্কে জানা যাবে।

জানা যায়, খনিজ সম্পদের এই সম্ভাব্য মজুতের সূত্রপাত বহু আগেই। ১৯৮০ সালে বাপেক্সের সিসমিক জরিপে প্রথমবারের মতো তারতাপাড়ায় গ্যাসের উপস্থিতির ইঙ্গিত মেলে। এরপর ২০১৪-১৫ অর্থবছরে সিসমিক উপাত্ত সংগ্রহ এবং ২০১৫-১৬ অর্থবছরে ক্লোজ গ্রিড সিসমিক সার্ভে করা হয়। সেই ভিত্তিতে চলতি বছরের ২৪ জানুয়ারি শুরু হয় জামালপুর-১ অনুসন্ধান কূপ খনন কার্যক্রম।

প্রকল্পটির তিন মাসব্যাপী কাজের জন্য বরাদ্দ রাখা হয়েছিল ১৬৮ কোটি টাকা। বাপেক্স জানায়, সাফল্য এলে দেশের জ্বালানি নিরাপত্তায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারে এই কূপটি।

স্থানীয়দের মাঝে খননের খবর ও গ্যাসের সন্ধানে ব্যাপক উৎসাহ ও কৌতূহল তৈরি হয়েছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, মজুত নির্ধারণ ও উত্তোলন-সক্ষমতা যাচাইয়ের পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানানো হবে।