প্রবাসীদের ভোটদানের জন্য পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতি কার্যকর নয় বলে মন্তব্য করেছেন নির্বাচন কমিশনার (ইসি) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ। তিনি প্রবাসীদের জন্য ‘প্রক্সি ভোটিং’ পদ্ধতি চালুর সুপারিশ করেছেন। মঙ্গলবার (১১ মার্চ) সকালে নির্বাচন কমিশন কার্যালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলোচনায় তিনি এ তথ্য জানান।  

ইসি সানাউল্লাহ বলেন, প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি কার্যকর করা যেতে পারে। এ বিষয়ে রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে আলোচনা করা হবে। তিনি আরও জানান, পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতির প্রতি আগ্রহ না থাকলেও অনলাইন ভোটিং পদ্ধতি নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে। তবে প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি বাস্তবায়নের সম্ভাবনা বেশি।  

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, গতকাল সোমবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নুরুল হুদাসহ চার নির্বাচন কমিশনার, ইসি সচিব, এনআইডি উইং এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সামনে প্রবাসীদের জন্য প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি নিয়ে একটি প্রেজেন্টেশন উপস্থাপন করা হয়েছে। এতে প্রক্সি ভোটিংয়ের প্রক্রিয়া, সুবিধা ও চ্যালেঞ্জগুলো বিশদভাবে আলোচনা করা হয়।  

প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতিতে প্রবাসীরা তাদের পরিবার বা আস্থাভাজন কোনো ব্যক্তিকে ভোটদানের ক্ষমতা দেবেন। সেই ব্যক্তি তাদের পক্ষে ভোট দিতে পারবেন। এ পদ্ধতিতে ভোটারদের পরিচয় নিশ্চিত করা সহজ হবে বলে মনে করা হচ্ছে।  

ইসি সানাউল্লাহ বলেন, প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি বাস্তবায়নের আগে বিশেষজ্ঞদের মতামত নেওয়া হবে। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের সঙ্গে আলোচনা করা হবে। প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশন আন্তরিকভাবে কাজ করছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।  

প্রবাসীদের ভোটদানের বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে আলোচনায় রয়েছে। তবে পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতির জটিলতা এবং নিরাপত্তা সংক্রান্ত ঝুঁকির কারণে এ পদ্ধতি কার্যকর করা সম্ভব হয়নি। এবার প্রক্সি ভোটিং পদ্ধতি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।  

নির্বাচন কমিশনের এই উদ্যোগ প্রবাসী ভোটারদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে এ পদ্ধতি বাস্তবায়নের আগে রাজনৈতিক দল, বিশেষজ্ঞ ও সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর সঙ্গে ব্যাপক আলোচনা প্রয়োজন বলে জানিয়েছেন ইসি সানাউল্লাহ।