শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার সীমান্তবর্তী চেল্লাখালী নদীর পাড় ভেঙে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন চলছেই, যার কারণে নদী তীরবর্তী বাসিন্দাদের ঘরবাড়ি হুমকির মুখে পড়েছে। আসন্ন বর্ষা মৌসুমে এসব বাড়িঘর নদী গর্ভে বিলীন হওয়ার আশঙ্কা করছেন স্থানীয়রা। অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট বরাবর অভিযোগ জানিয়ে আছেন ভুক্তভোগীরা।

স্থানীয়রা জানাচ্ছেন, চেল্লাখালী নদীতে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন চলাচ্ছে, যা প্রতিবছরই সমস্যার সৃষ্টি করছে। বালু উত্তোলনকারীরা নদী তীরের পাড় ভেঙে গভীর গর্ত তৈরি করছে, ফলে নদী তীরবর্তী বাড়িগুলোর জন্য বড় ধরনের বিপদ তৈরি হচ্ছে। নালিতাবাড়ী উপজেলা প্রশাসন মাঝে মধ্যেই এই বিষয়ে অভিযান পরিচালনা করলেও, বালু উত্তোলনকারীরা এসব অভিযান উপেক্ষা করে আবারও নতুন ড্রেজার মেশিন বসিয়ে বালু উত্তোলন শুরু করে।

এদিকে, উপজেলার পোড়াগাঁও ইউনিয়নের বারমারী বাজার এলাকার বাতকুচি মৌজার কয়েকটি পরিবারের বসতবাড়ি নদী ভাঙনের ঝুঁকিতে রয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানাচ্ছেন, তাদের ঘরবাড়ি এবং জীবনযাত্রা এখন কঠিন সংকটের মধ্যে রয়েছে। আয়নাল হকসহ স্থানীয় অন্যান্যরা জানিয়েছেন, তারা বারবার প্রশাসনের কাছে এই সমস্যার সমাধান চেয়ে আবেদন জানিয়েছেন, তবে তা কার্যকর পদক্ষেপে পরিণত হয়নি।

এ ব্যাপারে নালিতাবাড়ী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ফারজানা আক্তার ববি বলেন, ‘‘অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে নিয়মিত অভিযান চালানো হচ্ছে। আমাদের ভ্রাম্যমান আদালতের মাধ্যমে ড্রেজার মেশিন ও বালু উত্তোলনের সরঞ্জাম ধ্বংস করা হচ্ছে এবং অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। তবে এটি একটি দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা, যা সমাধান করা খুবই কঠিন।’’

উপজেলা প্রশাসন জানিয়েছে, তাদের অভিযান অব্যাহত থাকবে এবং তারা বালু উত্তোলনের সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেবে। যদিও স্থানীয়রা বলছেন, তারা প্রশাসনের কার্যকর পদক্ষেপ আশা করছেন যাতে নদী তীরবর্তী মানুষের জীবন রক্ষা করা যায়।