ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে হেরে বিদায় নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দলের এমন বিদায়ের একদিন পরই অজি ক্রিকেট সমর্থকদের জন্য আরেকটি দুঃসংবাদ এল, অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণের ঘোষণা দিয়েছেন।

প্যাট কামিন্সের চোটের কারণে স্মিথকে অধিনায়ক করে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাঠিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে দ্বিতীয় সারির দলের সঙ্গে টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব পার করলেও, সেমিফাইনালে ভারত কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে ওঠে এবং অস্ট্রেলিয়া হেরে যায়। সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ৭৩ রান করে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন স্মিথ। তবে ম্যাচ শেষে কেউই ধারণা করতে পারেনি যে, এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে স্মিথ এমন এক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিবেন।

দলের বিদায়ের পর স্মিথ তার এক বার্তায় বলেছেন, "এটাই সরে যাওয়ার সঠিক সময় বলে মনে হচ্ছে। এই সফরটা দুর্দান্ত ছিল, প্রতিটি মুহূর্তই আমি উপভোগ করেছি। অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে খেলতে পেরে অনেক অসাধারণ স্মৃতি তৈরি হয়েছে। আর এর মধ্যে দুটি বিশ্বকাপ জয় (২০১৫ এবং ২০২৩ বিশ্বকাপ) আমার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল মুহূর্ত হয়ে থাকবে।"

স্টিভ স্মিথের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শুরু ২০১০ সালে। ১৫ বছর ধরে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলেছেন তিনি। ১৭০ ম্যাচে ব্যাট হাতে করেছেন ৫৮০০ রান এবং বল হাতে নিয়েছেন ২৮টি উইকেট। এই দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি বিশ্বকাপ সহ বিভিন্ন মেজর টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেছেন। ৬৪ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিসেবে নেতৃত্ব দিয়েছেন স্মিথ এবং তার অধিনায়কত্বে জয় পেয়েছেন ৩২ ম্যাচে।

এখন স্মিথের অবসর গ্রহণের ফলে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে বড় ধরনের শূন্যতা তৈরি হলো। যদিও তার অবসর ক্রিকেট দুনিয়ায় আলোচনার সৃষ্টি করেছে, তবে স্মিথের ক্যারিয়ারের একাধিক উল্লেখযোগ্য অর্জন অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটে চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।