বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের বাণিজ্য দূত ব্যারোনেস রোজি উইন্টারটনকে আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনের সম্ভাব্য সময় জানিয়েছেন বাংলাদেশ সরকারের প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনূস। বুধবার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় এক বৈঠকে এ তথ্য জানানো হয়।

বৈঠকে, বাংলাদেশের স্বাস্থ্যসেবা শক্তিশালী করতে যুক্তরাজ্যের সঙ্গে বৃহত্তর সহযোগিতার আহ্বান জানান প্রধান উপদেষ্টা। তিনি বলেন, উভয় দেশ তাদের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে আরও গভীর করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এই প্রসঙ্গে ব্যারোনেস উইন্টারটন দুই দেশের মধ্যে দীর্ঘ ও বিশ্বস্ত সম্পর্কের স্মৃতি রোমন্থন করেন এবং সহযোগিতার ভবিষ্যত পথ সম্পর্কে সন্তোষ প্রকাশ করেন।

প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর ইউনূস আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন সম্পর্কে উল্লেখ করেন, ‘‘রাজনৈতিক দলগুলো যদি সংক্ষিপ্ত সংস্কারের বিষয়ে একমত হয়, তবে নির্বাচন ডিসেম্বরে হতে পারে। তবে যদি আরও বিস্তৃত সংস্কারের পথ বেছে নেওয়া হয়, তবে জুনের মধ্যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে পারে।’’

এসময় ব্যারোনেস উইন্টারটন বলেন, ‘‘আমাদের একসঙ্গে দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে এবং আমরা সংস্কারের দিক নির্দেশনা দেখে সন্তুষ্ট।’’

বৈঠকে, প্রফেসর ইউনূস বাংলাদেশের স্বাস্থ্য খাতে দক্ষ কর্মী তৈরির প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন এবং বলেন, ‘‘এখন আমাদের নার্সের বড় অভাব রয়েছে। নার্সিং শুধুমাত্র বাংলাদেশের সমস্যা নয়, এটি একটি বৈশ্বিক চাহিদা। আমরা আরও নার্স তৈরি করতে চাই, যা শুধু বাংলাদেশ নয়, বরং সারা বিশ্বের জন্য প্রয়োজন।’’

প্রধান উপদেষ্টা আরও জানান, ‘‘বাংলাদেশের স্বাস্থ্য খাত বর্তমানে সম্পদের অভাবে সংকটাপন্ন। সরকার পরিচালিত স্বাস্থ্য কর্মসূচি কার্যকর হচ্ছে না, তবে যুক্তরাজ্য সহযোগিতার মাধ্যমে এ খাতকে শক্তিশালী করতে পারে।’’ তিনি বিশ্বব্যাপী ভ্যাকসিনের প্রাপ্যতা নিশ্চিত করতে পেটেন্ট সুরক্ষা তুলে নেওয়ার আহ্বান জানান।

বৈঠকে, উভয় পক্ষ শিক্ষা, টেক্সটাইল শিল্প, প্রতিরক্ষা এবং বিমান চলাচলসহ বিভিন্ন কৌশলগত সহযোগিতার ক্ষেত্রেও আলোচনা করেন। প্রফেসর ইউনূস বলেন, ‘‘আমরা আশা করি, যুক্তরাজ্য আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থার উন্নয়ন, বস্ত্র খাতের আধুনিকায়ন এবং প্রতিরক্ষা ও বিমান চলাচলে সহযোগিতার নতুন নতুন সুযোগ তৈরি করতে সহায়তা করবে।’’

প্রধান উপদেষ্টা জানান, উভয় পক্ষ প্রশিক্ষণ, প্রযুক্তি বিনিময় এবং দীর্ঘমেয়াদী অংশীদারিত্ব গড়ে তোলার বিষয়ে আগ্রহ প্রকাশ করেছে।

বৈঠকে বাংলাদেশ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন এবং এসডিজি সমন্বয়ক লামিয়া মোরশেদও উপস্থিত ছিলেন।