নোবেল বিজয়ী অর্থনীতিবিদ ও গ্রামীণ ব্যাংকের সাবেক ব্যবস্থাপনা পরিচালক অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূসের বিরুদ্ধে মানহানির অভিযোগে দায়ের করা মামলার কার্যক্রম বাতিল সংক্রান্ত হাইকোর্টের রায় বহাল রেখেছেন আপিল বিভাগ।

রোববার (২৭ জুলাই) প্রধান বিচারপতি ও আপিল বিভাগের বিচারপতি জুবায়ের রহমান চৌধুরীর নেতৃত্বাধীন তিন সদস্যের বেঞ্চ এ আদেশ দেন। হাইকোর্টের রায়ের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রপক্ষের করা ‘লিভ টু আপিল’ (আপিলের অনুমতি চেয়ে আবেদন) খারিজ করে দিয়ে এই আদেশ দেওয়া হয়।

আদালতে রাষ্ট্রপক্ষে শুনানিতে ছিলেন অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল অনীক আর হক। অন্যদিকে অধ্যাপক ইউনূসের পক্ষে ছিলেন অ্যাডভোকেট অন রেকর্ড তৌফিক হোসেন।

এর আগে ২০১০ সালে একটি বক্তব্যকে কেন্দ্র করে ড. ইউনূসের বিরুদ্ধে মানহানির অভিযোগে মামলাটি দায়ের করা হয়। পরবর্তীতে ২০১১ সালে মামলাটির বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে আবেদন করেন তিনি। হাইকোর্ট ২০২৪ সালের ২৪ অক্টোবর মামলার কার্যক্রম বাতিল করে রায় দেন।

পরে হাইকোর্টের পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশের পর রাষ্ট্রপক্ষ সেই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল বিভাগের অনুমতি চেয়ে ‘লিভ টু আপিল’ করে। আবেদনটি গত ২ জুলাই আপিল বিভাগের চেম্বার আদালতে ওঠে। সেদিন আবেদনটি ২৭ জুলাই নিয়মিত বেঞ্চে শুনানির জন্য পাঠানো হয়।

অতিরিক্ত অ্যাটর্নি জেনারেল অনীক আর হক সাংবাদিকদের বলেন, “আপিল বিভাগের বেঞ্চ আজ রাষ্ট্রপক্ষের আপিল খারিজ করে দিয়েছেন। ফলে হাইকোর্টের দেওয়া রায়ই বহাল থাকল।”

এই আদেশের ফলে অধ্যাপক ইউনূসের বিরুদ্ধে ২০১০ সালে দায়ের করা মানহানির মামলাটির আর কোনো কার্যক্রম চলবে না বলে আইনি মহলের অভিমত।